2007年,没有经过专业戏曲训练的刘竞,被导演汪俊一眼相中,参演了黄磊、蒋勤勤主演的民国剧《四世同堂》,在剧中饰演京剧名角文若霞,而这也是其个人的首部影视作品。2008年,参演陶虹、左小青主演的都市剧《准妈妈四重奏》。
2009年10月23日,与邓超、安以轩等人联袂主演的古装武侠剧《倚天屠龙记》在温州新闻综合频道首播,她在剧中饰演清雅深沉、惹人怜爱,却为爱疯狂的周芷若。
2010年2月,参加北京电视台春节联欢晚会,并表演歌曲《节日欢歌》;5月2日,出演高希希执导的古装剧《三国》,在剧中饰演孙策之妻,倾城倾国的大乔;之后,与《三国》剧组一行人参加本山传媒集团与辽宁电视台共同出品的互动节目《明星转起来》;同年,她还参演了陈志朋、何建泽主演的警匪片《红草莓》。2011年,刘竞选择息影,远赴美国进修导演专业。2013年,以导演身份回归演艺圈,执导了施艳飞、张陆主演的微电影《TheMilkyWay》,这也是她执导的首部作品。
2009年12月12日-19日,担任北京水源保护基金会“饮水思源文化基金”环保公益大使。
从周芷若到大乔,刘竞在镜头前的古装扮相流露出了少见的古典气韵,让人过目不忘。两个角色身上浓重的古典悲剧情怀与刘竞本身的气质相得益彰。在《倚天屠龙记》发布会现场,刘竞身穿大红色丝绸短旗袍不仅现其完美身材,右肩大蝴蝶结的装配更是不失女性的娇美和灵气。
在互动节目《明星转起来》中,素有“东方美女”之称的刘竞一改往日轻柔形象,以一身亮片上衣搭配超短裤和高筒靴惊艳亮相,尽显其骨感身材,举手投足之间更有几分古典的风情美。